Partie 3 "Les Vacances de l'amour" Saisons 1 et 2

Saison 1 ( Episodes 1 à 22 )

Depuis le départ d'Hélène Rollès ( Hélène) et Patrick Puydebat ( Nicolas), l'audience du "Miracle de l'amour" chutait désespérément et ce, malgré l'introduction des deux nouveaux personnages, Cynthia et Jimmy. Pendant que continuaient de se tourner dans les studios de la Plaine Saint- Denis les nouveaux épisodes du "Miracle de l'amour", Jean- Luc Azoulay pensait déjà à l'avenir. Pour sauver sa série fétiche d'une mort certaine, Azoulay envisage alors une seconde suite à la sitcom "Hélène et les garçons". Cette fois-ci, la bande d'amis part en vacances dans les îles pour trois semaines. Le titre de la nouvelle série ? "Les Vacances de l'amour". On observe trois changements fondamentaux par rapport aux deux précédents volets de la trilogie. D'abord, le format de la série. Les épisodes passent d'une durée de 26 à 52 minutes. Ensuite, les tournages de la série se font exclusivement en décors naturels, abandonnant ainsi les décors en carton- pâte des séries précédentes ( Même si de plus en plus de séquences en extérieur étaient tournées à la fin du "Miracle de l'amour".) Enfin, les rires enregistrés disparaissent.
La distribution de la série réunie Laly Meignan ( Laly), Lynda Lacoste ( Linda), Manuela Lopez ( Manuela), Philippe Vasseur ( José), Laure Guibert ( Bénédicte), Olivier Casadesus ( Olivier), Karine Lollichon ( Nathalie), Annette Schreiber ( Cynthia), Tom Schacht ( Jimmy) et Patrick Puydebat ( Nicolas).
Les premiers tournages de la série ont lieu d'avril à juillet 1996, ce qui correspond aux dix premiers épisodes. Les tournages de la série se font aux antilles ( les épisodes sont d'abord tournés en Martinique, puis en Jamaïque et encore un peu plus tard sur l'île de Saint-Martin.) Le lieu sur lequel nos amis posent leurs valises n'est pas encore défini même si on sait qu'ils sont dans les caraïbes. En effet, l'appellation de l'île fictive "Love Island" n'est pas encore utilisée par les scénaristes.
Outre tous ces changements effectués par rapport au "Miracle de l'amour", la nouvelle série permet aux téléspecteurs de retrouver l'un des personnages mythiques de la trilogie, Nicolas ( Patrick Puydebat). Cela faisait un an que l'acteur avait stoppé les tournages du "Miracle de l'amour" et c'est avec plaisir qu'il retrouve ses amis d'autrefois ( Jean-Luc Azoulay avait aussi proposé à Hélène Rollès de revenir à l'occasion de la nouvelle série mais celle-ci avait répondu par la négative). Le personnage de Nicolas a considérablement évolué. Après s'être installé avec Hélène en Australie ( Sydney), le jeune homme est parti s'exiler, après leur rupture, sur cette île ou la bande le rejoint. Il s'est installé sur la plage d'Happy Bay, s'est construit une cabane pour être plus proche de la nature et vit en véritable "Robinson Crusöé".

C'est dans le premier épisode "Surprises" ( aussi intitulé "Nicolas"), que la bande retrouve leur ami. Ce premier épisode marque aussi la première apparition de Jeanne Garnier ( Isabelle Bouysse). Riche héritière, la jeune femme passe sur l'île ses vacances avec son futur mari, Pierre. Biensûr José ne restera pas insensible au charme de Jeanne et finira par avoir une histoire avec elle provoquant remous avec Bénédicte. Célibataire depuis sa rupture avec Hélène, Nicolas se rapproche encore une fois de Linda. Elle aussi célibataire depuis le départ de Sébastien, Laly fait a connaissance de Stéphane ( Ludovic Van Dorm) dans le sixième épisode, "Des adieux qui font mal". Stéphane est pilote d'hydravion et en fait profiter aux touristes de l'île. Le jeune homme nouera une tendre relation avec la fantasque Laly. Dans l'un des épisodes Stéphane avoue à Laly sa séropositivité ce qui nous vaut un épisode fort émouvant.
Ces premiers épisodes marquent aussi l'arrivée d'Alain Flick dans le rôle de Robert Galfi, homme d'affaires véreux qui donnera du fil à retordre à la bande d'amis tout au long de la première saison. Jean-Luc Azoulay a créé ce personnage à un moment ou il voulait introduire des intrigues policières dans la série. Galfi apparait pour la première fois dans le 8ème épisode "la dette". Puis il réapparaitra dans les double- épisodes "Trafic" et "L'affaire Don Bardone". Au cours d'un épisode, les garçons et Cynthia décident même de reformer leur groupe musical sur l'île et achètent donc du matériel.
Ces vacances dans les îles sont un condensé de romantisme, d'aventure et de policier, les histoires se nouent et se dénouent .... Les premiers épisodes sont diffusés dans le cadre de l'émission caritative de Dorothée, "Des Millions de copains" et rassemble chaque dimanche à 18h00, 2 500 000 téléspectateurs, un joli succès.

Au terme des 10 premiers épisodes ( et donc de la première session de tournage), Manuela Lopez ( Manuela) et Lynda Lacoste ( Linda) manifestent leur désir d'arrêter la série. Aucune explication à leur départ ne sera donnée dans la série. Seul indice sur l'absence de l'un de ces deux personnages dans les épisodes suivants : un flash-back de Nicolas dans lequel il revoit Hélène puis Linda nous fait comprendre le départ de la belle australienne et encore.... Douze autres épisodes seront tournés avant de clôturer cette première saison. Le dernier épisode de la saison ( épisode 22: "L'appel du large" 2ème partie) marque la dernière apparition de Stéphane ( Ludovic Van Dorm). Son personnage sera encore évoqué dans le premier épisode de la saison 2 "Richard", épisode dans lequel Laly se retrouve dans une rage folle suite à une dispute avec Stéphane, alors que l'acteur avait déjà quitté la série. Dans l'épisode suivant, on apprend qu'il est allé rendre visite à son père malade en métropole.

Saison 2 ( Episodes 23 à 36 )

Le tournage de la deuxième saison commence au début de l'année 1997 et ne comporte que 14 épisodes contre 22 pour la première saison. C'est aussi à partir de cette saison que tous les épisodes sont tournés à Saint-Martin. Cynthia et les garçons se produisent régulièrement sur l'île avec leur groupe, ce qui permet à la bande de prolonger ses vacances. Cette saison marque le grand retour de la volcanique Johanna ( Rochelle Redfield). La jeune femme, assagie, est en vacances à Love Island avec son milliardaire de fiancé, Richard Mareuil, qui ne la lâche pas d'une semelle. Ne supportant plus ce drôle de personnage qui l'étouffe, Johanna finie par le quitter et décide de s'installer à l'hôtel avec ses amis d'autrefois. Il est amusant de constater que Johanna vit dans ces épisodes l'effet inverse de ce qu'elle a fait vivre à Christian au temps de la fac car cette fois-ci par rapport à Richard, c'est elle "la victime". Dans cet épisode de retrouvailles, on apprend même par Bénédicte que Cathy et Etienne se sont mariés ( clin d'oeil aux deux anciens acteurs d'"Hélène et les garçons" qui se sont réellement mariés). On observe aussi une touche de fantastique au cours de cette saison avec le double épisode "L'étrangère", épisode dans lequel Azoulay fait côtoyer nos héros avec des extraterrestres. Malgré ce petit écart surnaturel de l'auteur de la série, cette deuxième saison contient les mêmes ingrédients que la première. Annette Schreiber ( Cynthia) quitte la série après le 31ème épisode, "Cacahuète". On apprend par Jimmy qu'elle est partie voir ses parents en Allemagne. Mais est-ce la véritable raison de son départ ? ( voir saison 4, retour de Cynthia).

Après quelques épisodes dans la saison 1, Isabelle Bouysse ( Jeanne) participe aussi à cette nouvelle saison. Elle réapparait en tant qu'amie de Richard Mareuil et retrouve la bande d'amis lors d'une soirée organisée par ce dernier. Une fois de plus, Bénédicte commence à trembler pour son couple. Mais si José ressent toujours de forts sentiments pour Jeanne, celle-ci certifie à Bénédicte qu'il ne se passera plus rien entre elle et José. Mais José est tenace et fait tout pour reconquérir la jolie brune mettant en péril sa liaison avec Béné. Mais un dernier évènement va le faire changer d'avis.
En effet, la saison 2 se termine sur un arc en trois partie ( "Le secret de Jeanne", même si l'épisode "Duel" vient s'intercaler entre les 2ème et 3ème partie). Dans ces derniers épisodes, l'ex-fiancé de Jeanne, Jean- Pierre, débarque sur l'île et se met à la poursuite de Jeanne. Il finie par la séquestrer. Sauvée, grâce à l'intervention de Nicolas, José et Richard, Jeanne avoue alors qu'elle leur a mentis. Elle leur explique qu'elle n'est pas la riche héritière qu'elle prétendait être. Son argent provenait en fait d'un casse de son ex-fiancé. Avant d'être arrêtée par la police et de séjourner en prison, il avait confié son argent à Jeanne. Suite à ça, Jeanne était partie s'exiler en Amérique du sud. Là, elle abandonnait son véritable patronyme, Isabelle Grangier pour devenir Jeanne Garnier, une riche héritière. Enfin sorti de prison, Jean- Pierre avait donc débarqué sur Love Island pour récupérer l'argent qu'il avait confié à Jeanne. Lors qu'il apprend cette histoire, José est dégoûté par l'attitude de Jeanne et se retourne vers Bénédicte. Pendant ce temps, Jeanne se retrouve en prison. On se rend compte au cours des deux épisodes suivants que José n'a pas totalement tiré un trait sur Jeanne car il lui rend régulièrement visite en prison. Dans le dernier épisode de la saison 2, Jeanne sort de prison ( sa caution a été payée par Richard Mareuil). Désormais à la rue et sans argent, Nicolas la recueille à la cabane et une tendre complicité commence à naître entre eux.
Ainsi s'achève la saison 2 des "Vacances de l'amour". La saison 3 dont le tournage démarrera quelques semaines plus tard réserve bien des surprises....